Бившият нападател на Спартак (Москва) Валерий Шмаров оцени високо играта на Ивелин Попов в мача от 10-тия кръг на руското първенство със Зенит (2:2). Според думите на Шмаров българинът е бил най-добрият играч на мача заедно с нападателя на гостите Хълк.
"Българинът се вживява, привиква към изискванията на Спартак, каза Шмаров. На старта на сезона не блестеше, но със Зенит игра потресаващо. Подаваше, приемаше, минимален процент брак, постоянна насоченост към вратата. За мен Попов е играч на мача. Заедно с Хълк, който бе най-добър в Зенит".