УЕФА вярва, че форматът на Европейското първенство с 24 участника е успешен модел и дава възможност малките нации да успеят в стремежа си да стигнат до финалните етапи, заяви директорът на турнира Мартин Кален днес.
Европейската футболна асоциация имаше 8 години, в които работи по въпроса и в крайна сметка за първи път на Евро 2016 играят 24 състава. В новите осем места попаднаха Албания, Исландия, Северна Ирландия, Словакия и Уелс - все дебютанти на този форум.
Някои от новите лица на турнира наистина отчитат успех, в това число и Северна Ирландия, които достигнаха до втората фаза, а Исландия беше спряна на четвъртфинал, но постигна и забележителен успех в имиджово отношение. Уелс пък постигна до полуфинал, а утре ще играе с Португалия в Лион.
"Хората бяха сигурни, че форматът няма да работи, но ето, че работи, каза Кален. Ние имаме два отбора - Исландия и Уелс, които стигнаха там, където никой не ги чакаше, и това е позитивно".
Много хора действително не приемаха формата, гарантирайки, че при 16 отбора Уелс и Северна Ирландия нямат шанс да се класират. Но Кален смята, че някои от не толкова известните и големи отбори са подкрепяни от много по-горещи фенове.
"Това е отваряне на нови територии за футбола. Аз мисля, че в тези страни сега ще има бум на футбола и много деца ще се запалят да играят".
Форматът с 24 финалисти ще продължи да бъде използван и на следващото първенство през 2020-а година и Кален заяви, че УЕФА ще решава дали е успешна тази версия след това.
"За момента не можем да кажем колко дълго време ще залагаме на този формат, но за момента изглежда добър вариант, защото е много позитивен", добави началникът на турнира.
УЕФА вече няма и проблеми с организацията, сигурността и проблемите с феновете, след като бяха взети мерки. Началото на турнира беше белязано с инциденти с руснаци и англичани в Марсилия, но този проблем отмина.
