Сезонът в Шампионската лига бе подновен миналата вечер с осминафиналните двубои между Милан – Манчестър Юнайтед и Лион – Реал Мадрид. Най-комерсиалната футболна надпревара продължава и днес с не по-малко интересните сблъсъци Порто – Арсенал и Байерн Мюнхен Фиорентина.
За трети път през последните четири сезона един срещу друг се изправят съставите на Порто и Арсенал. Двата тима, които заемат трето място в родните си първенства, се срещнаха на два пъти в груповите фази на миналите сезони 2006-07 и 2008-09. В последните години Порто не се чувства особено комфортно срещу отбори от Албиона. Последните си две домакинства в ШЛ срещу английски съперници „драконите” загубиха с 0:1 срещу Челси на 5 ноември този сезон и от Манчестър Юнайтед със същия резултат в четвъртфинален мач реванш.
Въпреки това Порто демонстрира отлична форма в португалското първенство, където не е усещал вкуса на загубата в 12 мача във всички състезания. Последното поражение дойде на 20 декември като гост на Бенфика.
През миналия сезон Порто надигра Арсенал с 2:0 у дома в последен мач от груповата фаза. Тогава и двата тима вече си бяха осигурили място в следващия етап, но с победата португалците се изкачиха на първо място в група „G”. Отличителна черта на последните двубои между двата съперника е фактът, че гостът не се е разписвал в никой от тях. Миналия сезон Арсенал спечели домакинството си с 4:0 и след това загуби с 0:2. През сезон 2006-07 „артилеристите” победиха у дома с 2:0 и устискаха нулево равенство в Порто.
Въпреки че и двата отбора демонстрираха възход в домашните първенства Арсенал е тимът, който навлиза в срещата с повечето проблеми. Победата с 1:0 над Ливърпул дойде на съответната цена и „артилеристите” се отправиха за Португалия без петима от титулярите си – Андрей Аршавин, Едуардо, Алекс Сонг, Мануел Алмуния и Вилям Галас.
За разлика от Арсенал Порто все още се бори за трофеите на три фронта в Португалия. „Драконите” изостават на девет точки в преследване на пета поредна титла, класираха се на финала за Купата на лигата и Националната купа.
Наставникът на Порто Жезуалдо Ферейра няма да може да разчита на Орландо Са и Рубен Микаел, които миналия уикенд получиха контузии срещу Лейшоеш. Раул Мейрелес не е играл от 20 януари, също както и Ернесто Фарияс. Кристиян Родригес пропуска мача с травма в бедрото. Наказания за последния мач Алваро Перейра се завръща в игра.
Проблемите на Арсен Венгер през този сезон са добре документирани. Списъкът с контузени е достатъчен за формиране на втори отбор, след като към петимата отсъстващи днес бъдат прибавени и Робин Ван Перси, Киерън Гибс, Йохан Джуру и Фран Мерида.
