Франция е един от най-удобните съперници на националния ни отбор, когато дойде дума за световни квалификации. Нашите имат 5 победи в такива мачове срещу само три за „петлите". И, разбира се, знаменитият успех на „Парк де Пренс" преди 23 години, отбелязва вестник "24 часа".
Иначе двата отбора са играли точно 20 мача помежду си, като са си поделили победите по 8, а само 4 са завършили наравно. Предстои обаче 21-ия, в който един от двата съперника ще дръпне на -пред.
Всъщност в група с Франция не сме се класирали само веднъж на световно, и то за това през 1978 година в Аржентина. Заради една пропусната дузпа от капитана ни Христо Бонев. Тогава е определен Войн Войнов, но той се отказва.
„Цял живот не мога да си простя, че тогава ме достраша. След мен трябваше да е Павел Панов. И Бонев като капитан пое цялата отговорност", спомня си Войнов.
В този мач само за 3 минути французите повеждат с голове на Мишел Платини и Бернар Лакомб. В последната минута на първото полувреме Бонев намалява, а след това Павел Панов изравнява. Тогава идва моментът на дузпата, която е дадена от шотландеца Иън Фуут.
Първото ни класиране на световно също е срещу Франция след знаменития гол на Димитър Якимов. Това е допълнителен мач, след като двата отбора завършват наравно в групата.
До този мач се стига доста инфарктно. Първата ни световна квалификация в историята завършва доста зле. Французите ни побеждават с 3:0 на „Стад дьо Коломб".
На 12 ноември 1961 година ни трябва задължителна победа, за да стигнем до допълнителната среща. 55 000 зрители претъпкват „Васил Левски", но топката така и не влиза във вратата на Пиер Бернар от „Ним".
Тече последната минута, когато е отсъден пряк свободен удар пред вратата на съперника от съдията Милан Фенци от Чехословакия. След изпълнението му в суматохата изниква Христо Илиев-Патрата, който вкарва за 1:0. Интересното е, че Патрата е единственият футболист на „Левски" в състава на Георги Пачеджиев и Кръстю Чакъров, като и двамата ни треньори са бивши футболисти на „сините".
Първият ни успех е през октомври. Като месец октомври е тотално разделен между двата съперника. Първата ни победа въобще срещу Франция е на 11 октомври 1959 година. Тогава в София печелим с 1:0 след гол на Иван Колев-Ването в 88-ата мин.
Преди този мач имаме две доста сериозни загуби в контроли с 3:5 в София и 1:6 в Париж. Чак през 1957 г. стигаме до 2:2 при гостуването си в Париж, преди да дойде и успехът в София.
Французите изравняват месец октомври през 1963 година, когато в 1/8-финал на европейското първенство ни бият с 3:1 у дома. Тогава се играе по системата на елиминиране, като финал се прави само от последните четири тима.
В първата среща сме победили „петлите" с гол на Тодор Диев, но те ни елиминират след това. Всъщност нашите са на ръба на огромна сензация, след като до 81-ата минута държим 1:2 след гол на Якимов и с попадение на чужд терен би трябвало да продължим. Тогава се разписва Ивон Гужон от „Руан" и така Франция става 1/4-финалист на европейското.
След знаменитата ни победа на „Парк де Пренс" преди вече близо 23 години сме играли само веднъж - на европейското в Англия. Тогава Любо Пенев си вкара автогола, след който се разпадна знаменитото поколение на 4-ите в света и Димитър Пенев бе сменен с Христо Бонев.
