Отборите на Лос Анджелис Кингс и Ванкувър Канъкс ще бъдат съперници в първите два мача от Националната хокейна лига на САЩ и Канада на китайска земя.
Съперниците от дивизия "Пасифик" на Западната конференция ще изиграят две срещи от предсезонната подготовка азиатската държава. Целта на двубоите е ясна - популяризиране на шампионата в най-многолюдната страна на света, с население от над 1,3 млрд. души.
Първият двубой е насрочен за 21 септември, а негов домакин ще бъде зала "Мерцедес-Бенц Арена" в Шанхай. Два дни по късно, на 23-ти, "кралете" и "косатките" ще се срещнат във "Вуксонг Арена" в столицата Пекин.
Спортните фенове в Китай демонстрират ентусиазъм около предстоящите срещи на леда, а за това спомага и нестандартният ход на треньорския щаб на Ванкувър, който взе в състава за двата мача местния вратар Сун Зехао. 21-годишният страж дори подписа договор за проби с Канъкс и ще бъде наблюдаван внимателно по време на тренировките на китайска земя, както и в мачовете с Кингс, в които се очаква да вземе макар и минимално участие.
В Китай се забелязва сериозен ръст в интереса към хокея на лед и НХЛ през последните години. Неслучайно само преди седмица 30 от най-големи звезди в лигата отправиха видео послания на китайски към феновете в азиатската държава, а също така използваха пръчици за ядене, за да подреждат шайби една върху друга.
От ръководството на НХЛ, начело с комисионера Гари Бетман, са убедени, че стратегическите им ходове в Китай ще донесат огромни дивиденти за лигата в бъдеще. Напълно възможно е и в следващите години да видим официални двубои от редовния сезон на НХЛ в Китай.
